第１回から参加しているこの大会は昨年とはうってかわってたくさんの走快ねっとＲＣのメンバーと会えました。
朝、８：００に走快ねっとのメンバーと会うつもりだったのですが、受付にものすごい時間がかかってしまい、誰とも会えませんでした。受付を済ませあわてて更衣室で着替えていたのですがもう間もなくスタートの時間です。すごく焦っていたところにアナウンスです。「スタート時間を５分遅らせます」と。

スタート位置に着いたころはスタート３０秒前。ホッとしたところですぐにスタートです。１万人の参加はさすがにすごい。スタート位置まで４分半ほどかかりました。この日はあまり力を入れず、ゆっくり走って３１Ｋｍの会場でリタイアの予定でした。スタートしてすぐ、しょうたさんを発見。長旅のことをお考えてついては行きませんでした。
３Ｋｍ地点ぐらいまで潰したジャリ道でちょっと走りづらかったけど、あっという間に５Ｋｍまできました。３６分半です。Ｋｍ８分のつもりがちょっと早いようです。でも大丈夫そうなのでそのまま走ります。

１０Ｋｍ地点に着きました。体力は大丈夫そう。。。このあたりで既に折り返してきた早いランナーが続々とやってきます。全く私とは別世界。
最初に会えたのは客先の人でした。（この人は３時間４分だったそうです）
次はしょうすけさんでした。間もなくしょうすけさんはハーフ地点。私は１１Ｋｍ・・・もうこんなに差がついていたのです。しばらくするとｋｉｎｃｙａｎさんが声をかけてくれました。１０秒後にはＰちゃんが登場。ハンドタッチできました。こんなにレース中にたくさんの人に会えるなんて！と思っていたらはらこつとむさんの奥さん・その後、ランナーズの堀口さん。そして２０Ｋｍ地点に（当然反対側です）えときんさんがスタッフで、納豆太郎さんが給水係で。。。本当にご苦労さまです。。

こうしてたくさんの人に会っていたら折り返しまで疲れをあまり感じませんでした。折り返した後、反対を走っている人がいなくなってきたあたりからすごく退屈してきました。それでも２０Ｋｍ地点のえときんさんと納豆太郎さんがいるところでは元気になります。このまま３１Ｋｍの会場までなんとか頑張ろうと気合を入れます。２０Ｋｍ地点では２時間３１分でした。確実につくばより遅いけどまぁいいやという感じです。

昨年はハーフを過ぎるころから３１Ｋｍでリタイアするまでにまわりに人がいなかったのですがこの日はたくさん走ってました。２５Ｋｍを過ぎると歩いている人も目立ってきます。２８Ｋｍ地点で北村さんに声をかけられました。足を故障したらしく止まっていました。私は止まると次に走れなくなりそうだったので、声だけかけて走りました。なんて冷たかったことでしょう。北村さん、ごめんなさい。

そして３１Ｋｍの部、間もなくゴールというところでしたが、昨年よりゴール（？）しにくくて誰も会場に入っていかないのです。えいっ行っていまえ〜！と３１Ｋｍの部からフルの部に変更です。反対側はフルを走りきった感動のゴールをする人がだんさん。ここからあと１１Ｋｍだと思うと少々ゾッとしましたが、また折り返しの人を見ていたらまた気が紛れてきたのです。すると九重親方がゴールに向かっていくのが見えました。続いてハクション大魔神さんも。。。いいな〜ゴール。などと思いながらすすんでいくとタン助さんがあと１Ｋｍでゴールのあたりでした。「あれ？３１Ｋｍ過ぎてきちゃったの？」なんて言われました。

もう３０Ｋｍも過ぎると足の疲れはピークで、走るのがいやになってきます。でもシャーベットまでは走ろうと気持ちを引き締めます。シャーベットはレモン味でとっても美味しかったです。ここからは歩こうかな、、なんて思いましたが最後の折り返しまで・・・となんとか走ります。折り返しが見えてきて上が外環だと気づいたときはもう家の近くです。友達に迎えに来てもらおうか・・などと考えながらおり返しました。あと５Ｋｍです。折り返してしばらく来たところで足が止まってしまいました。でも気持ちは不思議と切れていなかったのです。２〜３００ｍくらい歩いてしまいましたが、また走り出せました。

４０Ｋｍ地点では、かなり体力も見た目もボロボロでした。そんな姿をスタッフの山本さんに見られ、ちょっと恥ずかしかったですがやっぱり知ってる人がいるって嬉しいものです。
いよいよゴールが見えてきました。放送では「ゴールです。みなさん笑顔で！」と聞こえてきます。そしてゴール！！！う〜ん、笑顔になっただろうか？覚えていません。(^^ゞ
ただ３１Ｋｍの部だと思っていたのがゴールできたのと、やっと止まっていいんだと思ったら嬉しさがこみ上げてきました。記録は５時間２９分。いつになったら５時間を切れるでしょうか。。でもやっぱりゴールは嬉しかったです。

応援や声をかけてくれた皆さん、ありがとうございました。またいい１日でした。その後、ビールに走ったのは当然です。(^｡^)／